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形見分けとは、亡くなった人が愛用していた物を親しい人に分け、その人の思い出や教訓などを受け継ぐ風習を言います。形見分けの対象となる物は、一般的に時計やアクセサリー、衣服などですが、故人が大切にしていた物は全て形見になります。ただし、破損している物や使用できない物など受け取る人が困る物は、相手が形見分けを希望する場合を除いて、控える事がマナーです。

形見分けを行う時期に特に決まりはないものの、一般的に四十九日の後など、故人の冥福を祈る期間が過ぎてから行います。形見分けは贈り物ではない為、包装しないようにしましょう。もし、そのまま渡す事が憚られる時は、半紙などの薄い紙で包む程度にしておきます。

また、注意点として形見分けは遺産分割を完了しておく事が大切です。故人の所有物は、原則として相続財産となり、民法によって定められた相続人が承継する事になり、それが複数人いる場合は遺産分割をして誰がどの相続財産を取得するかを決める必要があります。その為、それを行う前に、特定の相続人が勝手に形見分けをしてしまうと、遺産相続や相続税の計算、あるいは形見分けを受けた人の贈与税の関与にも繋がる問題となりますので、十分注意しましょう。